Los 10 mejores jugadores de la historia del fútbol

Escrito por Pau Sisternas

Actualizado: 17/02/2025

El universo balompédico da para muchos debates, y seguramente quién es el mejor jugador de la historia del fútbol sea uno de los más complejos. Sobre todo porque aquí tienen mucho que ver las filias y fobias de cada uno, de qué equipo somos o a qué jugadores hemos visto. Seguramente, si nos planteamos hacer un top 5 de mejores jugadores de la historia habrá dos o tres nombres en los que coincidamos y otros dos o tres donde no lo hagamos.

Ya hemos hablado en Casasdeapuestas.com de los mejores porteros del mundo, un debate que casi da para tanto. Sin embargo, cuando pensamos en los mejores jugadores de la historia nunca nos vienen a la cabeza los porteros. Más bien todo lo contrario: pensamos en esos futbolista de fantasía, con gol, que también acostumbran a ser los más galardonados por los premios distintivos como el Balón de Oro o el MVP, ya sea del partido, de la jornada o del mes.

Quién es el mejor jugador del mundo: Balón de Oro

Donde no hay debate es en que el Balón de Oro es el mayor reconocimiento individual que pueda recibir cualquier futbolista. En 1956 France Football entregó el primer galardón al inglés Stanley Matthews, que superó a los madridistas di Stéfano y Kopa. Desde entonces el premio ha sufrido cambios, como la apertura a futbolistas no europeos (1995) o su fusión con el FIFA World Player que entregaba el máximo organismos del fútbol mundial entre 2010 y 2015. Solo en 2020 se quedó sin entregar el premio a causa del coronavirus. Las apuestas al Balón de Oro están abiertas prácticamente siempre.

El Balón de Oro ha sufrido cambios en los últimos tiempos, como la aparición del Balón de Oro Femenino en 2010 a raíz de la unión temporal con la FIFA o la entrega de premios adicionales a mejor club masculino, mejor club femenino, mejor delantero (Trofeo Gerd Müller), mejor entrenador (Trofeo Johan Crruyff), mejor jugador menos de 21 años (Trofeo Kopa) o mejor portero (Trofeo Yashin). Si nos preguntamos quién es el mejor jugador del mundo, hay que mirar al palmarés del Balón de Oro:

• 8 veces, Leo Messi (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023)
• 5 veces, Cristiano Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016, 2017)
• 3 veces, Johan Cruyff (1971, 1973, 1974), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Marco van Basten (1988, 1989, 1992)

The Best

Entre 1991 y 2009, la FIFA entregó el FIFA World Player hasta fusionar su premio con el Balón de Oro. Zidane, Ronaldo y van Basten lo ganaron tres veces, por las dos que los conquistaron Lothar Matthäus y Ronaldinho. Entre quienes lo ganaron un vez destacan George Weah, Figo, Rivaldo, Cannavaro, Kaká, Messi y Cristiano Ronaldo, que también ganaron el Balón de Oro.

Situación idéntica a la de Luka Modric, ganador del Balón de Oro y The Best, el premio que lanzó la FIFA tras desvincular ambos galardones. Messi domina el palmarés del The Best, premio que ha conquistado hasta tres veces por las dos de Cristiano Ronaldo y Lewansowski, quien nunca ganó el Balón de Oro aunque el de 2020 parecía suyo de no haberse suspendido.

Top 10 mejores jugadores de la historia

Tenemos material de sobra para hacer un top 100 mejores jugadores de la historia, pero sería eterno y estamos buscando al mejor jugador de la historia del fútbol. Por eso vamos a restringir la lista de un centenar a este top 10 mejores jugadores de la historia. Un ejercicio interesante sería comparar los nombres que veremos a continuación con los mejores jugadores de fútbol actuales. ¿Alguno encajaría en este top 10?

Nadie ha ganado más veces que Messi el Balón de Oro (ocho) ni The Best (tres). Discutido incluso en Argentina hasta que lideró a la Albiceleste al título Mundial en Qatar 2022, sus paisanos lo sitúan ya al nivel de Maradona... o por encima. Campeón Olímpico, bicampeón de la Copa América y un palmarés con más de 45 títulos donde destacan cuatro Champions League -acompañadas de tres Supercopa de Europa y tres Mundiales de Clubs-, 10 ligas españolas con un Barça al que guió a 25 títulos y un par de Ligue 1 en su etapa en el PSG.

Tres veces campeón del Mundo con Brasil, mejor jugador del siglo XX según la FIFA. Un jugador que cambió el mundo del fútbol en los '50 y '60, y a diferencia de los demás jugadores que forman este top 10 de mejores futbolistas de la historia no lo hizo en Europa sino en el Santos. Aseguraba que a lo largo de su carrera marcó más de 1.300 goles, si bien las estadísticas hablan de 757 en 812 partidos oficiales aunque obviamente los registros de aquellos tiempos no son 100% fiables.

Una figura que trasciende más allá de lo futbolístico, venerado y odiado a partes iguales. Jugador de excesos, Campeón del Mundo en 1986 con Argentina, autor del mítico slalom ante Inglaterra y de la Mano de Dios ante el mismo rival en plena Guerra de las Maldivas, marcó una época en el Nápoles. Para hacernos una idea, los partenopeos tardaron 23 años en ganar el Scudetto sin Maradona. Pasó por Sevilla y Barça, el personaje acabó superando a la persona. Dirigió sin éxito a Argentina en el Mundial 2006.

Terder mejor jugador del siglo XX por detrás de Pelé y Maradona, Cruyff cambió la historia del Ajax y del Barça. Su primer Balón de Oro le llegó con un Ajax al que guió a tres Copas de Europa, los dos siguientes con un Barcelona donde conquistó Liga y Copa. Por si fuera poco, era el motor de La Naranja Mecánica, la selección nerlandesa que enamoró al mundo y fue subcampeona en el Mundial'74 y tercera en la Euro'76. Agrandó su leyenda ajaccied y culer en los banquillos, donde dirigió al Dream Team.

Pocas dudas hay: el Káiser fue el mejor defensa de todos los tiempos... y el mejor futbolista alemán de la historia, por delante incluso del Torpedo Müller. Dos veces Balón de Oro, campeón del Mundo y una de Europa con la RFA, conquistó tres Champions League y cuatro Bundesliga con el Bayern al que llegó cuando estaban en Segunda División. Modernizó la posición de líbero, a día de hoy casi desaparecida, y superó el centenar de goles. A su retiro dirigió a la Mannschaft, volviendo a ser campeones del mundo en Italia'90.

No hace presentar a CR7, campeón de Europa con Portugal, Manchester United y Real Madrid, con el que ganó hasta cuatro Champions League. Ídolo en Old Trafford, leyenda blanca y seguramente el futbolista con mayor ética de trabajo de los aquí presentes. Quizá no tenga el talento de los otros futbolistas aquí presentes, pero ganó el Balón de Oro cinco veces -serían más de no haber coincidido con Messi- y la Bota de Oro en cuatro ocasiones. Busca a los 1.000 goles en su carrera, 438 de ellos con la elástica madridista. El que más.

Balón de Oro cuando todavía estaba en la Juventus, icono madridista por su gol(azo) en Glasgow para conquistar La Novena y por sus tres Champions League consecutivas como entrenador. Zidane también tuvo el honor de ser campeón del Mundo (1998) y de Europa (2000) con Francia. Si su gol al Bayer Leverkusen es icónico, no lo es menos el cabezazo que propinó a Materazzi en la final del Mundial de 2006 que supuso su expulsión en el día de su retirada. Pura magia para el centro del campo la que disfrutaron en Cannes, Burdeos y sobre todo Juventus y Real Madrid.

Antes de Pelé, Alfredo di Stéfano fue el primer gran crack mundial. Explotó en River Plate, de ahí fue a Millonarios de Colombia y entre 1953 y 1964 jugó en el Real Madrid con el que ganó las cinco primeras ediciones de la Copa de Europa. Fichaje polémico, pues había firmado por el Barça pero el Régimen lo hizo cambiar de aires, se retiró en el Espanyol. Ganó media docena de títulos como entrenador de Boca Juniors, Valencia, River Plate y Real Madrid, al que guió a la Supercopa de 1990. Balón de Oro en 1957 y 1959, ganó la Copa América en 1947 y marcó 23 goles en 31 partidos con la Selección Española.

Líder de la Juventus que ganó la Champions League en 1985, es el único capaz de discutir de tú a tú con Zidane el honor de ser el mejor futbolista de la historia. A diferencia de ZZ, “solo” ganó la Euro'84 con los bleus donde marcó la friolera de 9 goles en cinco partidos. También mojó en los tres mundiales que jugó, siendo el 3º puesto de México'86 su mayor éxito. Su legado en el césped queda manchado por inhabilitación a raíz de los sobornos de Qatar cuando presidía la UEFA. Pero aquí miramos a los mejores jugadores de fútbol, y Platini es sin duda uno de ellos.

Seguramente estemos ante el mejor 9 de todos los tiempos. El Ronaldo de la temporada 96/97 fue un escándalo, su carrera siguió en el Inter donde sufrió la primera de sus graves lesiones y jugó un lustro a gran nivel en el Real Madrid de los Galácticos. Puede sorprender que su palmarés se limite a 20 títulos, ganó el Mundial en 1994 y 2002, además del oro olímpico en Atlanta '96 y dos veces la Copa América, una Recopa de Europa con el Barça, la UEFA en el Inter y la mítica Intercontinental de 2002 en su primer año con el Real Madrid.

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Como decíamos, elegir al mejor jugador de la historia del fútbol no es tarea fácil. Seguro que tú colocarías a estos 10 jugadores en un orden diferente, añadirías nombres como Romário, Puskás, Eusebio, Gerhard Müller, Roberto Baggio, Lev Yashin o alguno de los mejores jugadores de fútbol actuales y quitarías a otros. Por eso te preguntamos, ¿quién es le mejor jugador del mundo para ti? Te invitamos a compartir tu lista en los comentarios.

Preguntas frecuentes sobre los mejores futbolistas de la historia